マンガ好きの皆さん、そしてクリエイター志望やAI技術に興味を持つ皆さん、こんにちは! 近年、AI(人工知能)が急速に進歩し、さまざまな分野で活用されるようになりました。もちろんマンガの世界も例外ではなく、キャラクターのデザインやストーリーの構成から背景制作、さらには読者の嗜好分析まで、多岐にわたってAIが活躍しています。
まず、AIとは「Artificial Intelligence」の略で、大量のデータをもとに学習し、人間の脳が行う思考や判断の一部をシミュレーションできる技術です。近年は「ディープラーニング(深層学習)」の進歩により、画像認識や自然言語処理が飛躍的に向上しました。こうした技術が、マンガ制作のさまざまな工程に応用されるようになっています。
これまでマンガ制作と言えば、作家やアシスタントたちが手作業で行うのが当たり前でした。しかし、AIツールを活用することで、作画・構想・編集などが効率化し、「面白いストーリーを紡ぐ」という本質的なクリエイティブ作業により多くの時間を割けるようになります。また、すでにAIを活用して背景を生成したり、構図を考えたりしているプロの現場も出始めています。
今やAIは、「人間のライバル」というよりも「頼れるパートナー」として進化しつつあります。
ストーリー構成はマンガの肝となる部分です。AIは大量のプロットや小説、脚本から得た学習結果をもとに、キャラクター同士の関係性やドラマチックな展開を提案できます。代表例として挙げられるのがChatGPTなどの大規模言語モデルです。例えばあらすじや物語のテーマ、主人公の性格を設定すれば、あっという間に数パターンのストーリー展開案が生成されます。
これらは実際に多くのクリエイターが試している方法です。たとえば、アメリカの脚本家コミュニティでは、プロット段階でChatGPTを活用しているケースが増えています(2023年、米国脚本家ギルドの技術レポートより)。
マンガ制作でまず考えるのはキャラクターデザインです。最近はDALL-EやMidJourney、日本発のStable Diffusionなどの画像生成AIが人気です。キーワードを入力するだけで、多彩なアートスタイルやイメージのキャラクター画像を提案してくれます。
背景制作は大変時間がかかる作業です。プロのアシスタントに依頼することも多いですが、その分コストがかさんだり、アシスタント確保が難しかったりという悩みがありました。
2023年3月にRootportというペンネームの作者が公開したマンガ『Cyberpunk: Peach John』は、100ページにわたる作品をMidJourneyを使って作画したことで話題を呼びました。背景のみならずキャラクター作画にもAIを活用し、フルカラーの近未来的な世界観を構築しています。国内外のメディアでも取り上げられ、「AIを駆使した新しいマンガの形」と注目を集めました。
作家や編集者の目だけでは見落としてしまうこともある細かなミスやテンポの悪さを、AIは論理的に分析して指摘してくれます。
AIはSNSやアンケートなどのビッグデータを解析し、読者がどんな作品に興味を持っているかを可視化することができます。
これらのデータが編集部や個人クリエイターの意思決定に大きく役立っています。
日本のマンガを海外に売り込む場合、やはり大きな壁となるのが翻訳です。近年はDeepLをはじめとする高精度翻訳ツールが登場し、人力翻訳の作業量を減らしつつ精度を保てるようになりました。
大手電子コミック出版社のBook WalkerやCrunchyroll(北米)は、AIを活用した翻訳サポートを導入して効率的に海外展開を行っていると公表しています。特にCrunchyrollの日本語→英語の字幕翻訳・コミック翻訳では、一部の工程でAI翻訳が試験的に使われていると2023年の公式プレスリリースで発表されました。
マンガは「絵」と「セリフ」の双方で読み手を魅了しますが、セリフやナレーションは特に物語の流れやキャラクターの感情を伝えるうえで重要です。AI言語モデルを活用することで、キャラの性格や時代背景に即した自然な言い回しを考案することができます。
欧米の一部のWebコミック作家は、ChatGPTでキャラクター同士の掛け合いを試作し、セリフをブラッシュアップしていることがSNS上で多く報告されています。実際に「AIが提案したセリフを骨子にして完成形に仕上げると執筆時間が半減した」という声も多く見られます。
AIアートスタイル変換(Style Transfer)の技術を使うと、一度描いたイラストを別の作家風や別のテイストに一瞬で変換できます。例えば、水彩画調、油絵調、あるいは特定の有名作家の作風に近づけることも可能です(著作権面の問題には注意が必要です)。
このスタイル変換技術を利用することで、多彩なビジュアルを試しやすくなり、マンガ表現の幅が一気に広がります。
AIと読者を巻き込みながら作品を作り上げる方法です。SNSなどを通じて、読者からアイデアやキーワードを募集し、それをもとにAIがプロットやキャラクターデザインを生成します。作家はその中から選び、作品に反映させるのです。
今後は、クラウドファンディングと組み合わせた「読者×AIクリエイター」の新時代がやってくるかもしれません。
AIはストーリープロットの作成からキャラクター生成、背景制作、読者分析や翻訳まで、マンガ制作のあらゆる工程に役立つ可能性を秘めています。特に、事例として挙げた『Cyberpunk: Peach John』のように、AIを活用してひとりで100ページものフルカラー作品を短期間で仕上げた例は、これまでのマンガ制作観を大きく変えるインパクトがあります。大手出版社や各種プラットフォームもAIを積極的に取り入れ始めており、業界全体での活用が進むことは間違いありません。
AIとクリエイターの協業は、今後ますます盛んになると予想されます。新しいツールを取り入れることで、時間や労力を節約しつつ、これまでにない発想を実現できるチャンスです。ぜひこの記事を参考に、AIマンガ制作の世界に一歩踏み出してみてください!
AIを活用したマンガ制作の秘密を10の視点から解説してきました。AIがもたらす効率化や創造性の向上、さらには読者ニーズの分析や海外展開の支援など、未来のマンガ制作を大きく変える要素が目白押しです。「AIは脅威ではなく、クリエイターの味方」という視点で活用すれば、より自由で魅力的な作品が生み出されるでしょう。これからも進化し続けるAIツールを上手に使いこなし、マンガ制作に新しい風を吹き込んでいきましょう!!
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著者紹介(橋本 正人)
著者は、AIの活用で企業業務(究極の生産性を追求した株式会社キーエンスでは営業、営業企画、生産管理、デジタルでの究極の生産性を追求したセールスフォースではCX、DXの専門家、執行役員営業本部長)に従事してきており、その後、独立しプロンプトの技術であるプロンプトエンジニアを取得し、生成AIを活用したさまざまな日常業務の改善による生産性向上を提案しております。